Spiaggia del Castello dei Sogni, Rapallo

La spiaggia del Castello dei Sogni è una piccola cala rocciosa protetta da un molo e da scogli, che forma una piscina naturale con un corridoio di nuoto delimitato. Si trova in Via Avenaggi, nel centro storico di Rapallo, subito prima della galleria ferroviaria. È libera, silenziosa e senza servizi: chi la cerca sa già cosa vuole trovare. Il collegamento con Camogli e con le altre mete della Riviera di Levante è comodo da qui, il che la rende un punto di partenza valido per una giornata più ricca.

Com'è davvero

Mettendo insieme le descrizioni di chi l'ha visitata, il Castello dei Sogni divide abbastanza nettamente le opinioni. Chi la ama la descrive come un angolo tranquillo nel cuore di Rapallo, con acqua pulita e cristallina, scogli piatti dove stendersi e la possibilità di nuotare in un corridoio protetto senza sentirsi su una spiaggia di massa. Chi la trova deludente, di solito, è chi non sapeva cosa aspettarsi: è rocciosa, piccola, senza ombrelloni, senza bar, senza docce. Non è un posto dove trascorrere una giornata intera con comodità, ma un posto dove fare una nuotata bella, nel senso letterale della parola.

L'acqua scende in profondità in pochi metri. Questo la rende inadatta ai bambini piccoli ma ideale per chi vuole nuotare seriamente o fare snorkeling: il fondale raggiunge i 5-15 metri nelle zone antistanti e la fauna marina è quella tipica della Riviera di Levante, vicina al Parco Marino di Portofino (15 km). Nelle recensioni raccolte da più fonti, la pulizia dell'acqua è uno dei punti più citati.

Caratteristiche pratiche

Lo stabilimento Bagni Vittoria (fondato nel 1934, gestito dalla famiglia Ratto da tre generazioni) si trova adiacente alla spiaggia libera in Via Avenaggi 1. Se cerchi lettini, cabine, bar, docce calde, noleggio kayak e pedalò, è il punto di riferimento più vicino.

Il nome e la storia

Il nome "Castello dei Sogni" deriva dal castello medievale di Rapallo (1551), visibile sul molo che protegge la cala. La spiaggia era un luogo di balneazione popolare già nell'Ottocento, quando Rapallo era frequentata da intellettuali e scrittori europei: Friedrich Nietzsche soggiornò più volte in città tra il 1882 e il 1885, e Ernest Hemingway vi passò parte degli anni Venti del Novecento. La mareggiata del 2018 danneggiò seriamente la struttura, che rimase chiusa al pubblico fino al 2021, quando i lavori di riqualificazione ripristinarono il corridoio di nuoto protetto.

Come arrivare alla spiaggia del Castello dei Sogni

Parcheggio: cosa sapere

Nei pressi della spiaggia non esiste parcheggio gratuito. I principali parcheggi a pagamento nel centro di Rapallo sono:

• Parcheggio Piazza IV Novembre: automatico, aperto 24/7, tariffe agevolate di notte. A circa 5-10 minuti a piedi.
• Parcheggio Poggiolino: vicino alla stazione ferroviaria, adatto anche a camper e bus turistici.

In luglio e agosto entrambi si riempiono entro metà mattina nei fine settimana. Arrivare prima delle 9 o optare per il treno sono le soluzioni più realistiche per evitare il problema.

Quando andare

Il periodo migliore va da maggio a settembre. I mesi di spalla, maggio, giugno e settembre, sono i più consigliati: l'acqua è già gradevole (18-22 °C), la spiaggia è molto meno affollata rispetto all'estate e il clima è mite.

In luglio e agosto la spiaggia si riempie nelle ore centrali. L'accesso è più piacevole di mattina presto (prima delle 9) o nel tardo pomeriggio, quando la luce è più bella e la temperatura si abbassa.

Da dicembre a marzo l'acqua scende sotto i 12 °C e le condizioni meteo sono spesso instabili: la spiaggia è formalmente accessibile ma poco frequentata.

Accessi e servizi

L'accesso avviene tramite una scalinata da Via Avenaggi. Non è accessibile a sedie a rotelle, passeggini o persone con difficoltà motorie. Una volta in spiaggia, non trovi:

• Bar o chiosco
• Ombrelloni o lettini a noleggio
• Docce
• Servizi igienici

I servizi più vicini sono quelli dei Bagni Vittoria (stabilimento adiacente) e dei bar del centro storico di Rapallo, a pochi minuti a piedi.

Snorkeling e immersioni

L'area antistante la piscina naturale è tra i punti più segnalati per lo snorkeling nel centro di Rapallo. Il fondale roccioso ospita fauna marina tipica del Golfo del Tigullio: pesci di scoglio, granchi, ricci di mare. La profondità raggiunge i 5-15 metri nelle zone aperte, adatta anche a chi vuole fare apnea o iniziare le prime immersioni con attrezzatura.

Per corsi e uscite organizzate, Rapallo ha diversi centri PADI: Diving Group Portofino (con base a Rapallo e accesso ai siti del Parco Marino di Portofino) è il più noto, ma ci sono anche Moonlight Sub Diving Center e Happy Divers School. Il Parco Marino di Portofino, a 15 km, è uno dei siti di immersione più celebri d'Italia.