Le spiagge di Portovenere

Portovenere non e' la meta giusta se cerchi una spiaggia di sabbia comoda dove arrivare con l'ombrellone. Qui il mare si raggiunge da scogli, cale rocciose e, in molti casi, in barca. Ma se cerchi acque cristalline, fondali rocciosi di granito, una grotta con una storia letteraria e il silenzio di un'isola a cinque minuti di barca dal porto, Portovenere e' difficile da battere nel Golfo della Spezia.

Il paese fa parte del sito UNESCO "Portovenere, Cinque Terre e Isole Palmaria, Tino e Tinetto", iscritto nel 1997. Questa guida ti aiuta a capire cosa c'e' davvero, per chi e' adatto ogni posto e come arrivarci senza brutte sorprese.

Quali spiagge ci sono a Portovenere

Il territorio del comune comprende il borgo storico sul promontorio, l'isola di Palmaria a pochi minuti di barca, e le isole Tino e Tinetto. Ogni zona ha caratteristiche diverse.

Cala dell'Arpaia e la Grotta di Byron

E' il sito piu' noto e visitato. Sta sotto il promontorio di San Pietro, dove la chiesa medievale domina la punta che chiude il golfo verso ovest. L'acqua e' verde-azzurra e limpidissima, le pareti rocciose scendono subito in profondita' (5-20 metri), le correnti del mar Ligure sono forti. Non e' una spiaggia: non c'e' sabbia, non ci sono lettini, non ci sono servizi. E' una cala rocciosa per nuotatori esperti e appassionati di snorkeling.

Il nome viene da George Gordon Byron, che soggiorno' nell'area nel primo Ottocento. La leggenda dice che il poeta attraversasse a nuoto il Golfo della Spezia tra Portovenere e Lerici. Nel 1822 questa storia ispiro' la prima edizione della Coppa Byron, gara di nuoto in acque libere. Il nome viene da George Gordon Byron, che soggiorno' nell'area nel primo Ottocento e attraverso' a nuoto il Golfo della Spezia tra Portovenere e Lerici.

Accesso: a piedi dal borgo, seguendo il sentiero verso la chiesa di San Pietro fino agli scogli, oppure in barca dai barcaroli del porto. Per chi: nuotatori esperti, snorkeling, appassionati di storia letteraria. Non adatta a: bambini piccoli, chi non sa nuotare bene.

Spiagge dell'isola Palmaria (lato nordovest)

Palmaria e' a cinque minuti di barca dal porto di Portovenere. Il lato nordovest dell'isola ospita le spiagge piu' comode del territorio: fondo misto di sabbia e ciottoli, acque riparate e meno correnti rispetto alle cale del promontorio. La Guida Blu del Touring Club Italiano e Legambiente le citano tra le piu' belle della zona.

L'isola e' quasi disabitata, fa parte del Parco Naturale Regionale di Porto Venere e non ha stabilimenti balneari. Portati tutto il necessario: acqua, ombrellone, cibo. I barcaroli dal porto effettuano traversate continue in stagione.

Accesso: solo in barca, dai barcaroli del porto di Portovenere. Per chi: famiglie con bambini, chi cerca piu' comodita' rispetto alle cale rocciose del borgo. Servizi: nessuno sull'isola.

Grotta Azzurra e Cala Piccola / Grande

La Grotta Azzurra e' una grotta marina semi-sommersa nel territorio di Portovenere, accessibile principalmente in barca. Le acque sono profonde e la visibilita' e' ottima. Cala Piccola e Cala Grande sono due cale naturali rocciose lungo la costa, raggiungibili via mare.

Per chi: snorkeling, immersioni, chi ha gia' noleggiato o ha accesso a un'imbarcazione. Accesso: prevalentemente via mare.

Secca di Dante

Un banco di roccia sommerso, tra i siti piu' apprezzati dai subacquei di tutta la Liguria. Profondita' significative, correnti da rispettare, visibilita' eccellente. Non e' un posto da snorkeling di superficie: e' per subacquei con esperienza. E' un sito per subacquei con esperienza, con visibilita' eccellente.

Per chi: subacquei esperti. Accesso: solo in barca.

Isole Tino e Tinetto (arcipelago)

Le due isole piu' piccole dell'arcipelago, oltre Palmaria verso sud, ospitano siti archeologici con ruderi di un oratorio paleocristiano del V-VI secolo e resti di una chiesa dell'XI secolo. Non sono spiagge vere e proprie: sono zone rocciose con grotte marine, visitabili per lo piu' in barca. L'accesso e' limitato e soggetto a regolamenti del parco.

---

Quale spiaggia scegliere

Come arrivare e come muoversi tra le cale

Portovenere si raggiunge da La Spezia: in auto sulla Strada Provinciale 530 (costruita in epoca napoleonica), in bus con il servizio ATC da La Spezia, in barca con i battelli estivi che collegano anche Lerici e le Cinque Terre. Non esiste stazione ferroviaria: la piu' vicina e' a La Spezia. In auto si arriva da La Spezia sulla Strada Provinciale 530; in bus con il servizio ATC da La Spezia. Non esiste stazione ferroviaria a Portovenere: la piu' vicina e' a La Spezia.

Il parcheggio e' il punto critico in estate: il borgo e' piccolo, la strada e' una sola, e i posti si riempiono presto nei weekend di luglio e agosto. Chi puo', usa il bus da La Spezia e risparmia stress.

Una volta al porto, i barcaroli effettuano traversate continue verso Palmaria. In estate i battelli portano anche a Lerici, La Spezia e alle Cinque Terre: un modo pratico per combinare piu' destinazioni senza tornare in auto.

Acqua e fondali: cosa aspettarsi

Le acque di Portovenere sono tra le piu' limpide del golfo. I fondali sono rocciosi, di granito, con visibilita' subacquea eccellente. Le correnti del mar Ligure sono forti, soprattutto intorno al promontorio di San Pietro: questo mantiene alta la qualita' dell'acqua ma richiede attenzione durante le nuotate. Portovenere e' l'unico punto di ridosso naturale nel mar Ligure tra l'isola d'Elba e le isole Hyeres francesi.

Il porto ha ottenuto la certificazione Bandiera Blu nel 2021. Le acque di Portovenere sono tra le piu' limpide del golfo, con fondali rocciosi di granito e correnti forti soprattutto intorno al promontorio di San Pietro.

Pro e contro onesti

Punti di forza. Acque cristalline tra le migliori del Golfo della Spezia. Patrimonio UNESCO e storia densa (Grotta di Byron, chiesa di San Pietro del XII-XIII secolo, Castello Doria). Siti di snorkeling e immersioni di prim'ordine. Atmosfera autentica, non un resort. Isola Palmaria raggiungibile in cinque minuti, quasi deserta.

Limiti reali. Nessuna spiaggia di sabbia in centro. Accesso in auto complicato in estate su strada unica. Parcheggio carente. Le cale piu' belle si vedono solo in barca. Affollato nei weekend estivi, soprattutto il borgo storico. Non adatto a chi ha mobilita' ridotta: il centro storico e' su pendio, alcune zone poco accessibili. Costi di alloggio e ristorazione nella fascia alta della provincia.

Quando andare

La stagione balneare va da giugno a settembre. Luglio e agosto sono i mesi piu' frequentati: il borgo si riempie nei weekend e il parcheggio diventa un problema concreto. Settembre e' spesso la scelta migliore: mare ancora caldo, meno folla, prezzi piu' bassi. Primavera e autunno offrono passeggiate bellissime sul promontorio ma le precipitazioni possono essere abbondanti, specialmente in ottobre e novembre.